'요즘 이게 유행이래.'

우리는 매일 새로운 트렌드를 접합니다.
SNS에서 자주 보이는 콘텐츠부터 유튜브, 뉴스, 주변 사람들의 이야기까지. 트렌드를 만나는 경로도 다양해졌죠.
피앰아이(PMI)는 2026년 8월, 전국 만 20~59세 성인 남녀 1,000명을 대상으로
「2026 트렌드 인식 조사」를 진행했습니다.
이번 피앰아이 insight에서는 사람들이 트렌드를 어떻게 발견하고 판단하며, 실제 경험과 선택으로 연결하는지를 연령대별로 살펴봤습니다.

트렌드와의 거리, 차이는 '경험'에서 더 벌어집니다

피앰아이 2026 트렌드 인식 조사에서 새로운 유행이나 트렌드에 관심이 있다는 응답은 20대 51.2%로 가장 높았고, 30대 47.2%, 40대 41.6%, 50대 34.8%로 연령대가 높아질수록 낮아졌습니다.
새로운 트렌드를 직접 이용하거나 경험해보는 편이라는 응답도 같은 방향이었습니다. 20대 41.2%, 30대 34.8%, 40대 29.6%, 50대 18.8%입니다.
관심과 경험의 간격은 연령대에 따라 달랐습니다. 20대는 관심(51.2%)과 경험(41.2%)의 간격이 10%p인 반면, 50대는 관심(34.8%)과 경험(18.8%)의 간격이 16%p로 더 벌어집니다. 관심보다 직접 경험에서 연령대별 차이가 더 크게 나타난 셈입니다.

20대는 SNS, 50대는 포털·TV에서 트렌드를 더 많이 만납니다

트렌드를 처음 만나는 경로도 달랐습니다.
20대는 유튜브(64.0%)와 SNS(58.8%)를 많이 꼽았습니다. SNS를 통한 접촉은 30대 48.8%, 40대 41.2%, 50대 26.4%로 연령대가 높아질수록 낮아졌습니다. 반면 TV·방송을 통해 트렌드를 처음 접한다는 응답은 20대 10.8%에서 50대 42.4%로 높아졌고, 포털과 주변 사람의 비중 역시 50대에서 상대적으로 높았습니다.
다만 유튜브는 20대 64.0%에서 50대 44.0%까지 전 연령대에서 높은 응답을 보여, 세대를 아우르는 주요 트렌드 접점으로 나타났습니다.

무엇을 보고 '요즘 트렌드'라고 판단할까요

트렌드를 발견하는 경로뿐 아니라, 무엇을 트렌드의 신호로 받아들이는지에서도 세대별 차이가 나타났습니다.
20대는 SNS에서 자주 보일 때(53.6%)를 '요즘 트렌드'라고 느끼게 하는 주요 신호로 꼽았습니다. 이 응답은 30대 45.6%, 40대 42.8%, 50대 28.0%로 연령대가 높아질수록 낮아졌습니다.
반대로 뉴스·방송에서 자주 다뤄질 때를 꼽은 비율은 20대 21.2%에서 50대 46.4%로 높아졌고, 주변 사람들이 많이 이야기하거나 이용할 때 역시 20대 21.2%에서 50대 42.8%로 높아졌습니다.

젊은 층에서는 SNS에서 반복적으로 노출되는 것이 중요한 트렌드 신호인 반면, 연령대가 높아질수록 뉴스·방송에서 자주 다뤄지거나 주변 사람들이 이야기하고 이용하는 것을 트렌드의 신호로 인식하는 비중이 높았습니다.

절반 가까이는 실제 선택에서 유행의 영향을 받습니다

트렌드에 대한 관심은 연령대별로 차이를 보였지만, 실제 선택에서는 조금 다른 양상이 나타났습니다.
전체 응답자의 46.9%는 '요즘 유행하고 있다'는 점이 제품·서비스 선택에 영향을 미친다고 답했습니다. '유행이 제품·서비스 선택에 영향을 미친다'는 응답은 20대에서 52.0%로 가장 높았으며, 30대 48.4%, 40대 42.8%, 50대 44.4%로 나타났습니다.
트렌드에 대한 관심과 적극적인 경험은 연령대가 높아질수록 낮아지는 흐름을 보였지만, 실제 제품·서비스 선택에서 유행이 미치는 영향은 이와 동일한 연령 패턴을 보이지 않았습니다.

결국 이번 조사에서 확인된 세대 차이는 단순히 '누가 트렌드에 더 민감한가'만으로 설명하기 어려웠습니다. 트렌드를 어디에서 발견하고, 무엇을 트렌드의 신호로 받아들이며, 실제 경험과 선택에서 어떻게 반응하는지까지 세대별로 서로 다른 양상이 나타났습니다.
같은 트렌드를 마주하더라도, 세대마다 이를 발견하고 받아들이는 방식은 달랐습니다.

조사 개요

• - 조사명 : 2026 트렌드 인식 조사
• - 조사 기관 : ㈜피앰아이(PMI)
• - 조사 대상 : 전국 만 20~59세 성인 남녀 1,000명
• - 표본 구성 : 성별, 연령대별 균등할당
• - 조사 기간 : 2026년 8월 21일~25일
• - 조사 방법 : PMI(피앰아이)가 운영하는 온라인 패널을 대상으로 구조화된 설문지를 활용한 온라인 조사